¿Qué son las ETS?
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o infecciones de transmisión sexual (ITS) son un conjunto de afecciones clínicas infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio del contacto sexual, por contacto de mucosas o por contacto con la sangre, así como por el uso compartido de jeringas, también algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo o el parto, desde la madre al hijo.
Existen más de 30 tipos diferentes de ETS, las cuales están producidas en su mayoría por virus (VIH, herpes), bacterias (gonorrea, clamidia, sífilis) y hongos (cándida). Este tipo de infecciones afectan tanto a hombres como a mujeres. Uno de los mayores problemas que tienen es que son asintomáticas, es decir, no muestran ningún síntoma, por lo que hay que realizar pruebas de detección precoz para así contener la transmisión y el aumento de la incidencia que estamos teniendo hoy en día, ya que estas enfermedades pueden provocar graves problemas a largo plazo si no se tratan.
¿Por qué es importante prevenir las ETS?
- En primer lugar por su elevada morbilidad (Proporción de personas que enferman en un sitio y tiempo determinado).
- Generan grandes invalideces y secuelas si el diagnóstico y el tratamiento no son correctos. A veces se diagnostican tarde. También existen enfermedades que no tienen tratamiento como las víricas. Ej.: Herpes genital.
- Las hepatitis (A y B) y el VIH tienen grandes complicaciones:
1. Infecciones congénitas (ceguera del recién nacido).
2. Enfermedad inflamatoria pélvica.
3. Embarazos ectópicos.
4. Esterilidad.
5. Carcinoma de cuello uterino asociado al virus de papiloma humano, serotipos 16 y 18 (70%), otros serotipos 3 %.
6. Alteraciones neonatales graves como sífilis congénita.
- Herpes virus tipo II y papilomas 6 y 18, se asocian a carcinomas de pene, ano y neoplasias vulgares.
BACTERIAS
Se pueden tratar con antibióticos, para los cuales será necesaria el diagnostico médico y una receta médica bien cumplimentada. Aún cuando se usan correctamente los antibióticos hay riego de reinfección. Es muy importante abstenerse de tener relaciones sexuales para evitar el contagio, mientras se está con el tratamiento y usar medidas de precaución posteriorente.
Treponema pallidum: Agente infeccioso de la Sífilis.
Esta bacteria se puede transmitir por vía sexual o durante la gestación, y su incidencia se ha visto incrementada en los últimos años. La enfermedad pasa por diferentes fases y se suele diagnosticar por medio de serologías cuando no hay síntomas, o por el chancro, que la manifestación clínica y se denomina así a una úlcera no dolorosa en el glande o la zona vulvar, o en otras mucosas que hayan tenido contacto sexual. En el segundo estadío de la enfermedad salen erupciones en la plantas de las manos o de los pies.Muchas personas no tienen síntomas durante años. Los síntomas pueden desaparecer y aparecer nuevamente. Si está embarazada, la sífilis puede causar defectos congénitos o abortos.
Neisseria gonorrhoeae: Agente causal de la Gonorrea.
La gonorrea afecta tanto a hombres como a mujeres, afectando con mayor frecuencia áreas húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el útero y las trompas de Falopio (y causar enfermedad inflamatoria pélvica, EIP) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria también puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano. Se produce un exhudado doloroso en la uretra en varones y en las mujeres existe cervicitis gonocócica que puede ser asintomática y puede transmitirla sin ser consciente. Los bebés de las madres infectadas pueden infectarse durante el parto, afectándoles sobre todo a los ojos.
Chlamydia trachomatis, Ureaplasma urealtycum y Mycoplasma genitalium: Producen la Uretritis no gonocócica.
La mayoría de las personas infectadas no tiene síntomas, con el consecuente peligro de transmisión que conlleva. La bacteria infecta inicialmente el cuello uterino o la uretra, en las mujeres, pudiendo causar síntomas como un flujo mucoso, con un color y olor diferente, y también dolor al orinar. En los hombres puede causar secreciones en el pene y dolor o sensación de ardor al orinar, así como dolor testicular. En las mujeres cuando las infecciones no se tratan pueden propagarse al útero y a las trompas de falopio (los conductos que transportan los óvulos desde los ovarios hasta el útero), y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
Uretritis en hombres y mujeres (Foto Ceydes)
Gardnerella vaginalis: Produce Vaginosis bacteriana.
La bacteria se encuentra con mayor frecuencia en mujeres, pero puede transmitirse a los hombres. El flujo generado es el mayor de los síntomas, ya que tiene un olor característico a pescado podrido, produciendo además un cambio de pH de la vagina. En los hombres puede producir también secreciones y piuria, pudiendo llegar a producir prostatitis.
VIRUS
Este tipo de infecciones no se pueden tratar con antibióticos, a menudo se pueden usar medicamentos que ayudan a combatir los síntomas y a reducir la propagación de la infección. Para algunas de ellas ya hay vacunas como el VPH.
Virus herpes simple 1 y 2: La mayoría de las personas infectadas por el VHS-1 (herpes labial) o el VHS-2 (herpes genital) no presentan síntomas o son tan leves que no los notan o los confunden con otra afección de la piel. Por lo tanto, la mayoría de personas infectadas por el VHS-2 no saben que tienen la infección. Cuando hay síntomas, usualmente se manifiestan con una o más ampollas en los genitales, el recto o la boca o a su alrededor. Las ampollas se abren y dejan llagas dolorosas que pueden tardar entre dos a cuatro semanas en curarse. Puede ser grave en personas con sistemas inmunodeprimidos.
Papilomavirus humano: Actualmente existe la vacuna para prevenir este virus, para los tipos de VPH más comunes y de alto riesgo. Hay más de 40 tipos de VPH que pueden infectar las zonas genitales de los hombres y las mujeres. Estos tipos de VPH también pueden infectar la boca y la garganta.
El VPH puede causar problemas de salud graves como las verrugas genitales y ciertos cánceres. No hay una manera determinada para decir quién tendrá problemas de salud causados por el VPH y quién no.
Virus del Molluscum contagiosum: Provoca vesículas perladas con un ombligo en el centro. Se transmite con facilidad. Puede ser transmitido por otras vías además de la sexual.
Virus de la hepatitis: Es una enfermedad crónica causada por múltiples variantes del Virus de la Hepatitis, como son el A, B, C, D y E. Pero son los tipos B y C los que se pueden transmitir de forma sexual, por fluidos corporales. Es posible que los síntomas de la hepatitis no aparezcan hasta 6 meses después del momento de la infección. Los síntomas iniciales pueden abarcar:
· Inapetencia
· Fatiga
· Febrícula
· Dolores musculares y articulares
· Náuseas y vómitos
· Piel amarilla y orina turbia
VIH: VIH es la sigla del virus de inmunodeficiencia humana. El VIH es un virus que mata o daña las células del sistema inmunológico del organismo. SIDA es la sigla del síndrome de inmunodeficiencia adquirida, que es la enfermedad que produce el virus. Es el estadio más avanzado de esta infección. Con un análisis de sangre se puede saber si una persona tiene una infección por VIH. No existe una cura, pero hay medicamentos para combatir la infección por VIH y las infecciones y cánceres que la acompañan. Las personas tratadas pueden vivir con la enfermedad por muchos años.
Citomegalovirus: La mayoría de las personas no saben que lo tienen, ya que rara vez causa síntomas. Sin embargo, si está embarazada o tiene un sistema inmunitario debilitado, el CMV es motivo de preocupación. Está relacionado con los virus que causan la varicela, el herpes simple y la mononucleosis.
HONGOS Y PARÁSITOS
Todos producen vaginitis. Los más frecuentes son:
Candida ssp: La candidiasis, producida principalmente por Candida albicans, es la segunda causa más común de vaginitis en mujeres en edad fértil y no suele tener la consideración de ITS, ya que las especies de Candida forman parte de la microbiota vaginal normal.
Trichomonas vaginalis: Es un parásito unicelular de transmisión sexual. Produce un exhudado verdoso amarillento. Normalmente también hay candidiasis asociada. Esta infección parece facilitar la infección con el virus del VIH, que causa el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Para estas vaginitis hay ciertos consejos que pueden ayudar a mejorar los síntomas, aunque en todos los casos es necesario acudir al centro de salud para revisión médica y que ponga el tratamiento adecuado, no es recomendable automedicarse.
Lo que se puede hacer en el ámbito personal para mejorar lo síntomas incluye:
- No usar Jabones, detergentes (para lavado perineal o de la ropa interior, NUNCA para lavados vaginales).
- Evitar el rasurado o la depilación.
- No usar cosméticos, papel higiénico, compresas perfumadas, ni ropa ajustada, ni tejidos sintéticos.
- Evitar la fricción perineal (ejercicio, ciclismo, equitación) Humedad mantenida (sauna, piscina).
- Tener higiene defectuosa (por defecto o exceso).
OTROS
Sarcoptes scabiei: Agente productor de Sarna. Cursa con un gran picor. Se transmite con facilidad
Phthyrus pubis: Ladillas
También habría que incluir:
- Salmonella
- Sighella
- Virus Hepatitis A
- Entamoeba histolítica
Todos ellos son gérmenes de transmisión fecooral que actualmente están transmitiéndose vía sexual.
Hay una limitada posibilidad de actuar sobre los mecanismos de transmisión: El uso correcto y constante de los preservativos de látex para hombres reduce el riesgo de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Sin embargo no proporcionan una protección absoluta contra las ETS.
Para evaluar el riesgo de tener una ITS hay que aplicar la regla de las “cinco P”: Parejas, Prácticas, Prevención del embarazo, Protección de ITS e ITS Pasadas.
· Parejas:
¿Con cuántas parejas ha tenido sexo en los dos últimos meses?
¿Con cuántas parejas ha tenido sexo en los 12 últimos meses?
¿Es posible que alguna de sus parejas sexuales en los últimos 12 meses haya tenido sexo con otra persona?
· Prácticas:
¿Ha tenido sexo vaginal?
¿Ha tenido sexo anal insertivo o receptivo?
¿Ha tenido sexo oral?
Si la respuesta es afirmativa: ¿Utiliza preservativos, nunca, a veces o siempre?
· Prevención del embarazo:
¿Qué métodos anticonceptivos utiliza?
· Protección frente a las ITS:
¿De qué forma se protege de las ITS y del VIH?
· Historia pasada de ITS:
¿Alguna vez ha tenido una ITS?
¿Alguna de sus parejas ha tenido una ITS?
